Foto: Introducing Paris

La Défense é um distrito empresarial, considerado o maior centro financeiro da cidade de Paris e o primeiro da Europa pela extensão de seu parque de escritórios.

O distrito está localizado na extremidade ocidental de Paris, ao longo do Eixo Histórico, que começa no Louvre, no centro de Paris, e continua ao longo da Champs-Élysées, através do Arco do Triunfo, até culminar em La Défense.

Conheça um pouco da história e da arquitetura do centro financeiro de Paris, tão importante para a cidade!

História

  • Eixo Histórico

Foi a partir do século XV, que o “eixo histórico” nasceu, neste período, os reis da França faziam várias vezes o trajeto de ir para do Louvre (que era a residência dos reis da França) até o castelo de campo em Saint-Germain en Laye.

A solução para facilitar o acesso foi a utilização de uma balsa, para atravessar o rio Neuilly.

Porém, após um infeliz acidente, em 9 de junho de 1605, o rei Henrique IV, que viu sua carruagem cair na água, instruiu seu administrador Sully a construir uma ponte de madeira ali.

Foto: Defense-92

Sob o reinado de Louis XIV, a ponte passa a ser o local de passagem das procissões reais, que depois de cruzarem o Sena sobem à pequena colina de Chantecoq.

O Renascimento marcou um ponto de virada com o desenvolvimento do Jardin des Tuileries encomendado pelo Louis XIV e realizado pelo paisagista André Le Nôtre.

Le Nôtre abriu o muro que limitava o jardim das Tuileries a oeste, este simples gesto criará o ponto de partida do eixo histórico.

Criando um novo caminho ladeado de árvores, conectando os Jardins des Tulieres ao Butte de Chaillot. Batizada inicialmente de “Grand Cours”, esta avenida recebeu o nome que hoje conhecemos de Champs Elysées.

Em 1715, a ponte de madeira de Neully foi tornada obsoleta e inadequada, o que deu lugar a uma nova estrutura, desta vez em pedra.

Para festejar o lançamento das obras, Perronet, com um desejo muito particular de encenação, desamarrou cuidadosamente as peças da ponte de madeira, mas esta, desabou em um estrondo ensurdecedor que ecoou por todo o caminho até Paris.

Foram necessários quatro anos para a realização da nova obra segundo um conceito de ponte de convés: 872 operários e 168 cavalos são alocados para a tarefa.

Durante o reinado de Louis XV foi possível o relançamento das obras de desenvolvimento do Eixo Real. A tarefa foi confiada ao Marquês de Marigny, diretor geral dos edifícios do rei, que trouxe o desenvolvimento do grande terreno baldio entre as Tuileries e o Camp-Elysees.

Em 1766, Jean-Rodolphe Perronet, por sua vez, se dedica ao traçado da pista na continuidade da Champs-Élysées e traça uma perspectiva de seus planos ou da colina de Roule (futura Place Charles-de-Gaulle), e as primeiras casas de Neuilly, que então leva o nome de Chemin du Cours.

Perronet projetou uma praça redonda no mesmo modelo da Place de l’Étoile, chamada de Place de l’Étoile-de-Chantecoq, no qual ele montou um obelisco de 40 metros de altura.

Como último trabalho Perronet realizou o nivelamento do terreno. O canteiro de obras, iniciado em 1768, permitiu nivelar a inclinação entre a Praça Luís XV e a Pont de Neuilly.

 

  • Estátua La Defense

Em 1870 o Império Francês de Napoleão Bonaparte entra em guerra contra a Prússia. Ao final da guerra, para homenagear os defensores da capital, o Conselho Geral do Sena decide organizar um concurso para escolher a escultura que melhor simbolize a defesa de Paris.

Participam grandes nomes da arte, como Gustave Doré ou Rodin, mas é o artista Louis Ernest Barrias que ganhou o concurso com sua ilustração.

Em 12 de agosto de 1883, uma grande multidão, estimado em mais de 100.000 pessoas, se reuniu para assistir à inauguração. Batizada de “La Défense de Paris”, a estátua dá nome tanto à rotatória quanto à avenida que une a Pont de Neuilly.

  • Revolução Industrial 

O século XIX foi marcado pela revolução industrial acompanhada por um desenvolvimento urbano que evolui para o oeste.

Onde havia prados e fazendas foi dando lugar a uma infinidade de fábricas de todos os tipos: lavanderias, artigos de couro, aviação, automóveis, metalurgia, têxteis, entre outros.

Em Puteaux, a empresa De Dion-Bouton emprega cerca de 1.800 trabalhadores em sua fábrica de automóveis.

No entanto, a Avenue de La Défense ainda foi preservada da indústria pela presença de inúmeras brasseries, tabernas e estúdios de artistas.

Foto: Defense 92
  • CNIT

Em 1956, os arquitetos Robert Camelot, Jean de Mailly e Bernard Zehrfuss projetaram o CNIT (Centro Nacional de Indústrias e Técnicas), um edifício de forma triangular que foi construído no local da fábrica Zodiac em Courbevoie.

A obra decorreu entre 1956 e 1958, utilizando a técnica de finas paredes duplas em betão armado.

O edifício é constituído por uma abóbada autoportante em betão armado de 22.500 m 2, com apenas 6 cm de espessura e 218 metros de vão, constituindo um recorde mundial.

Esta abóbada repousa sobre 3 pilares de concreto de 84 toneladas e conectados uns aos outros por 44 tirantes de cabos de aço. As entradas no edifício são feitas por longos blocos retangulares.

 

  • EPAD

Em setembro de 1958, o Estabelecimento Público para o Desenvolvimento da Defesa (EPAD) foi criado pelo Estado para construir, administrar e animar o distrito.

O território abrangido pela EPAD era uma operação de interesse nacional que abrangia parte do território das localidades de Puteaux, Courbevoie e Nanterre, a oeste de Paris, no departamento de Hauts-de-Seine.

Com a construção do CNIT e do EPAD que La Défense começa a ganhar forma.

Em 1962, o diretor jurídico da EPAD, Jean Cumenge, e o notário Claude Thibierge inventaram o sistema de divisão em volumes para compensar as inadequações do regime de co-propriedade para edifícios altos. É dentro dessa estrutura inovadora que o novo distrito comercial foi capaz de se desenvolver.

 

  • Segunda e Terceira Geração

Um primeiro plano de desenvolvimento foi aprovado pelo Estado em 1964 e os primeiros edifícios, incluindo a Torre Esso e a Torre Nobel, construída em 1966.

No início da década de 1970, as torres de segunda geração pareciam atender à forte demanda.

O plano de 1964 é modificado para aumentar a área dos edifícios, pois estavam surgindo torres com mais de 100.000 m2, como é o caso da torre Fiat, atualmente conhecida como Areva, culminando em 184 m com seus 44 andares.

Em 1973, a crise econômica retarda drasticamente o desenvolvimento deste distrito, que está no seu pior momento: nem um metro quadrado de escritórios é vendido durante quatro anos.

No início da década de 1980, para impulsionar a construção de defesa, as torres da terceira geração foram construídas em um modelo mais econômico: menos largas e menos altas. Como é o caso da torre Pascal, a torre Voltaire e toda a área Michelet.

O maior shopping center da Europa na época foi criado em 1981, chamado Les Quatre Temps.

Em 1982, a EPAD, sob a liderança do Presidente François Mitterrand, pretendia completar a perspetiva do principal eixo histórico com um edifício de forte significado simbólico. Nasceu então o projeto Grande Arche e este último foi inaugurado em 1989 para comemorar o bicentenário da Revolução Francesa.

Os anos 90 foram marcados pelo desenvolvimento do atual distrito de Valmy. As torres Chassagne e Alicante da Société Générale estão ligadas pela Ponte do Japão aos edifícios Kupka e à torre do Pacífico.

Atualmente La Défense é o principal distrito empresarial da Europa, algumas das principais empresas estabelecidas são: Société Générale, Total, Aventis, Saint-Gobain.